Cuando alguien busca shiatsu, normalmente no quiere una definición técnica complicada. Quiere saber qué es, para qué sirve, qué se siente y si realmente puede ayudarle con su dolor, estrés o tensión corporal.
Desde mi experiencia como masoterapeuta, el shiatsu es una de las técnicas más completas cuando buscamos un abordaje integral, no solo muscular, sino también funcional y energético. No es un masaje relajante convencional, ni tampoco una terapia invasiva: es un método terapéutico que trabaja con el cuerpo respetando sus ritmos.
En esta guía te explico qué es el shiatsu, cómo funciona y cuáles son sus beneficios reales, con un enfoque claro, honesto y basado en la práctica clínica.
¿Qué es el shiatsu?
El shiatsu es una técnica terapéutica de origen japonés cuyo nombre significa literalmente “presión con los dedos” (shi = dedo, atsu = presión).
Consiste en aplicar presiones rítmicas, sostenidas y controladas sobre puntos específicos del cuerpo, principalmente a lo largo de los meridianos energéticos, los mismos que se utilizan en la medicina tradicional oriental.
A diferencia de otros masajes:
- no se utilizan aceites,
- se realiza generalmente con el paciente vestido,
- y no busca únicamente relajar músculos, sino equilibrar el funcionamiento global del cuerpo.
¿Cómo funciona el shiatsu en el cuerpo?
Presión terapéutica consciente
En shiatsu no se presiona “fuerte por presionar”. Cada contacto tiene una intención terapéutica clara. La presión se adapta:
- al tejido,
- a la respiración,
- y a la respuesta del cuerpo.
Esto permite trabajar sin generar dolor innecesario.
Estimulación de los meridianos
Desde la visión oriental, los meridianos son canales por donde fluye la energía vital. Cuando hay bloqueos, aparecen síntomas como:
- dolor,
- rigidez,
- fatiga,
- estrés persistente.
El shiatsu busca restablecer ese flujo, favoreciendo la autorregulación del organismo.
Integración neuromuscular
Desde un enfoque más occidental, la presión sostenida:
- estimula receptores nerviosos,
- reduce la hiperactividad muscular,
- y favorece una respuesta de relajación profunda del sistema nervioso.
Shiatsu: beneficios reales desde la masoterapia
Hablar de los beneficios del shiatsu implica ser responsables. No es una técnica milagrosa, pero sí muy eficaz cuando está bien indicada.
1. Reducción del estrés físico y mental
Uno de los beneficios más evidentes. Tras una sesión, el cuerpo entra en un estado de calma profunda, ideal para personas con estrés crónico.
2. Alivio de dolores musculares y articulares
Especialmente útil en:
- cervicalgias
- dolor lumbar,
- rigidez de espalda,
- tensión en hombros y cuello.
3. Mejora de la calidad del sueño
Muchos pacientes refieren dormir mejor después de varias sesiones, debido a la regulación del sistema nervioso.
4. Regulación del sistema nervioso
El shiatsu ayuda a equilibrar estados de hiperactivación, ansiedad somática y fatiga persistente.
5. Mejora de la movilidad corporal
Al liberar tensiones profundas, el cuerpo se mueve con mayor facilidad y menos resistencia.
6. Apoyo en procesos digestivos y funcionales
Desde la práctica clínica, se observa mejoría en molestias funcionales relacionadas con estrés, como digestiones pesadas o sensación de opresión abdominal.
7. Sensación general de bienestar y equilibrio
Más allá del síntoma puntual, el shiatsu genera una sensación de cuerpo “ordenado” y conectado.
¿Qué se siente durante una sesión de shiatsu?
Esta es una pregunta muy común. Durante una sesión puedes sentir:
- presión profunda pero cómoda,
- calor en ciertas zonas,
- liberación emocional suave,
- o una relajación muy profunda.
No debería doler. Si duele, la presión no está bien adaptada.
¿Para quién está indicado el shiatsu?
El shiatsu está especialmente indicado para:
- personas con estrés físico y emocional,
- quienes presentan dolores musculares recurrentes,
- personas que no toleran masajes muy intensos,
- quienes buscan una terapia corporal más integral.
Siempre recomiendo una valoración previa para adaptar la sesión a cada persona.
Diferencia entre shiatsu y masaje tradicional
| Shiatsu | Masaje tradicional |
|---|---|
| Presión con dedos y palmas | Manipulación muscular |
| Sin aceites | Generalmente con aceites |
| Enfocado en equilibrio global | Enfocado en tejido muscular |
| Trabajo energético y funcional | Trabajo mecánico |
Ambos son complementarios, no excluyentes.
Conocer qué es el shiatsu y sus beneficios te permite elegir una terapia acorde a lo que tu cuerpo necesita. No se trata solo de aliviar un dolor puntual, sino de restablecer equilibrio, funcionalidad y bienestar.
Como masoterapeuta, considero el shiatsu una herramienta valiosa cuando buscamos resultados profundos, respetuosos y sostenibles en el tiempo.
Fuentes
- Masunaga, S. (1987). Zen Shiatsu: How to Harmonize Yin and Yang for Better Health. Japan Publications.
- Namura, K., et al. (2010). The effects of shiatsu massage on stress, muscle tension and fatigue. Journal of Bodywork and Movement Therapies, 14(2), 131–137.
- Field, T. (2014). Massage therapy research review. Complementary Therapies in Clinical Practice, 20(4), 224–229.
- International Shiatsu Association. (2020). Shiatsu: theory and practice guidelines.